Dziecko leworęczne nie potrzebuje korekty, lecz właściwej opieki
Lewa ręka uniesiona jako pierwsza, ołówek trzymany od lewej strony, łyżka kierowana do miski z przeciwnej strony niż u pozostałych dzieci przy stole – dla rodziców leworęcznego dziecka to chwile, gdy po raz pierwszy uświadamiają sobie, że ich dziecko będzie postrzegać świat nieco inaczej. I właśnie w tych momentach zaczyna się jeden z najważniejszych rozdziałów rodzicielstwa: jak pomóc leworęcznemu dziecku, aby czuło się akceptowane, wspierane i pewne siebie – a nie poprawiane czy przestawiane na prawą rękę.
Około 10 do 15 procent światowej populacji to osoby leworęczne, a mimo to wciąż zdarzają się sytuacje, w których dzieci – świadomie i nieświadomie – są nakłaniane do używania prawej ręki. Dziadkowie działają w dobrej wierze, nauczyciele być może nawet nie zauważają, że postępują zgodnie z utartymi zwyczajami. Efekt może być jednak dla dziecka bardzo nieprzyjemny, a w gorszym przypadku pozostawić ślady, które utrzymują się długo w dorosłości.
Wypróbuj nasze naturalne produkty
Dlaczego przestawianie leworęcznych dzieci jest szkodliwe
Mózg osoby leworęcznej funkcjonuje nieco inaczej niż mózg osoby praworęcznej. U większości leworęcznych dominuje prawa półkula mózgowa, która jest kojarzona z kreatywnością, myśleniem przestrzennym i intuicją. Przestawianie dziecka na prawą rękę to zatem nie tylko kwestia wygody czy konwenansów społecznych – to ingerencja w naturalne ustawienie neurologiczne. Jak zwraca uwagę Amerykańska Akademia Pediatrii, preferencja ręki rozwija się u dzieci naturalnie do czwartego roku życia i nie jest wynikiem wychowania ani przypadku, lecz czynników genetycznych i neurologicznych.
Kiedy dziecko jest zmuszane do pisania, rysowania lub jedzenia prawą ręką, choć jego ciało instynktownie sięga po lewą, w mózgu powstaje niepotrzebne obciążenie. Dziecko musi poświęcać znacznie więcej energii samej koordynacji ruchu, zamiast skupiać się na treści – na tym, co rysuje, co pisze lub czego się uczy. Efektem mogą być trudności z koncentracją, wolniejszy rozwój motoryki małej, a także frustracja emocjonalna. Dziecko bowiem odczuwa, że robi coś „źle", choć w rzeczywistości robi dokładnie to, co jest dla niego naturalne.
W poważniejszych przypadkach, gdy przestawianie było systematyczne i długotrwałe, mogą pojawić się jąkanie, problemy z orientacją przestrzenną lub wzmożona lękliwość. Związki te dokumentowało już w połowie XX wieku wiele badań psychologicznych i dziś środowisko naukowe jest w tej kwestii dość zgodne: przestawianie osób leworęcznych nie ma żadnego uzasadnienia i może wyrządzić realną krzywdę.
Mimo to w praktyce wciąż spotykamy się z sytuacjami, gdy babcia delikatnie przekłada dziecku łyżkę do prawej ręki, albo nauczycielka w przedszkolu nieumyślnie pokazuje, jak trzymać ołówek, zakładając przy tym, że dziecko jest praworęczne. Nie zawsze chodzi o złą wolę – raczej o zakorzenione nawyki społeczeństwa, które od stuleci jest zbudowane z myślą o prawej ręce.
Jak kiedyś powiedziała brytyjska psycholożka i autorka badań nad lateralnością dr Marian Annett: „Leworęczność nie jest odchyleniem od normy – to inna norma." I właśnie to przyjęcie odmienności jako naturalnego wariantu, a nie problemu, stanowi podstawę zdrowego podejścia do leworęcznego dziecka.
Jak naprawdę wspierać leworęczne dziecko
Wspieranie leworęcznego dziecka nie wymaga niczego przełomowego ani skomplikowanego. W większości przypadków chodzi o drobne, ale konsekwentne kroki, które dają dziecku do zrozumienia, że jest w porządku takie, jakie jest. Zaczyna się od przyborów i wyposażenia, a następnie obejmuje komunikację z nauczycielami i dziadkami, aż po to, jak rodzice mówią o leworęczności – lub nie mówią.
Pierwszym i bardzo praktycznym krokiem jest wyposażenie dziecka w narzędzia dostosowane do lewej ręki. Wydaje się to oczywiste, ale wielu rodziców nawet nie zdaje sobie sprawy, jak wielką różnicę mogą zrobić odpowiedni ołówek, nożyczki czy linijka. Klasyczne nożyczki są zaprojektowane dla prawej ręki – ich ostrze jest ustawione tak, aby podczas cięcia prawą ręką dociskało materiał do siebie. Gdy weźmie je leworęczne dziecko, ostrze przeciwnie – odpycha materiał, cięcie jest uciążliwe, a efekt frustrujący. Specjalne nożyczki dla leworęcznych elegancko rozwiązują ten problem. Podobnie istnieją pióra i ołówki ergonomicznie ukształtowane dla lewej ręki, zeszyty spiralne z kółkami po prawej stronie (aby drut nie przeszkadzał podczas pisania), a także specjalne podkładki pod rękę, które zapobiegają rozmazywaniu świeżego atramentu.
Rodzice szukający dobrej jakości przyborów dla leworęcznych docenią fakt, że dziś istnieją już wyspecjalizowane sklepy oraz oferty internetowe skierowane właśnie do tych produktów. Inwestycja w odpowiednie wyposażenie zwróci się wielokrotnie w postaci dziecka, które pisze z radością, a nie z oporem.
Kolejną kluczową kwestią jest sposób, w jaki dziecko trzyma ołówek i jak siedzi podczas pisania. Leworęczne dzieci mają naturalną tendencję do pisania w sposób, który pozwala im widzieć to, co właśnie napisały – to dokładnie odwrotny problem niż u praworęcznych, którzy piszą od lewego marginesu i ręka nie zakrywa im tekstu. Leworęczne dziecko pisze jednak w kierunku ciała i grozi mu, że ręka rozmaże świeży atrament. Istnieją dwie podstawowe techniki: pisanie z haczykiem (ręka jest wygięta nad linią) lub pisanie z pochylonym papierem. Obie są prawidłowe i funkcjonalne – zależy od tego, która bardziej odpowiada dziecku. Ważne jest, aby dziecko miało możliwość wypróbowania obu wariantów bez presji dotyczącej „właściwego" sposobu.
Szkoła i podejście nauczycieli odgrywają kluczową rolę. Rodzice leworęcznego dziecka powinni już na początku nauki szkolnej – najlepiej jeszcze przed pójściem do pierwszej klasy – poinformować nauczyciela, że ich dziecko jest leworęczne. Większość nauczycieli szanuje dziś ten fakt, ale wciąż może się zdarzyć, że nieświadomie demonstrują techniki pisania z perspektywy osoby praworęcznej lub nieumyślnie sugerują dziecku, że powinno spróbować prawej ręki. Otwarta komunikacja zapobiega zbędnym nieporozumieniom, a dziecko czuje się w szkole bezpieczniej.
Nie do przecenienia jest również rola rodzeństwa i rówieśników. Dzieci są bezpośrednie i czasem leworęczność może stać się celem komentarzy lub śmiechu. Rodzice powinni z wyprzedzeniem wyjaśnić dziecku, że bycie leworęcznym jest naturalne i całkowicie normalne – i że wśród leworęcznych jest wiele sławnych i odnoszących sukcesy osób. Między innymi: Leonardo da Vinci, Beethoven, Barack Obama czy Bill Gates to tylko niektórzy z tych, którzy pokazali światu, że lewa ręka potrafi dokonać wyjątkowych rzeczy. Takie przykłady pomagają dziecku budować pewność siebie i dumę ze swojej naturalności.
Weźmy za przykład siedmioletnią Elżbietę, która poszła do pierwszej klasy i już pierwszego dnia zauważyła, że jako jedyna w klasie trzyma ołówek w lewej ręce. Nauczycielka co prawda nie przestawiała jej na prawą rękę, ale Elżbieta i tak czuła się dziwnie. Rodzice to zauważyli i wieczorem rozmawiali z nią o tym, co znaczy być leworęcznym – pokazali jej zdjęcia słynnych leworęcznych osób, kupili ergonomiczne pióro i umówili się z nauczycielką, żeby Elżbieta siedziała po lewej stronie ławki, gdzie łokieć nie będzie jej uderzać w sąsiada. Po kilku tygodniach Elżbieta uwielbiała pisanie. Wystarczyło tak niewiele.
Jak rozmawiać o leworęczności z otoczeniem
Jedną z najważniejszych rzeczy, które rodzice mogą zrobić, jest normalizowanie leworęczności w codziennym życiu. Oznacza to niekomentowanie jej jako czegoś niezwykłego, niepotrzebne niewyjaśnianie tego każdemu, kogo dziecko spotka, a jednocześnie gotowość do spokojnego i rzeczowego wyjaśnienia sytuacji, gdy naturalnie się nadarzy okazja.
Dziadkowie i starsi krewni mogą być w tym zakresie największym wyzwaniem – nie dlatego, że życzą dziecku czegoś złego, ale dlatego, że dorastali w czasach, gdy przestawianie leworęcznych było powszechną praktyką. W wielu krajach, w tym w Czechosłowacji, jeszcze w latach 60. i 70. XX wieku standardem było, że nauczyciele przywiązywali dziecku lewą rękę za plecami lub w inny sposób fizycznie uniemożliwiali jej używanie. To doświadczenie odcisnęło piętno na całym pokoleniu i niektórzy dziadkowie nieświadomie przenoszą je dalej – z jak najlepszymi intencjami, ale z niewłaściwym podejściem.
Rozmowa z dziadkami powinna być łagodna, ale jasna. Nie trzeba wygłaszać wykładu z neurologii – wystarczy powiedzieć: „Wiemy, że kiedyś było inaczej, ale dziś wiemy, że przestawianie dzieci jest szkodliwe. Prosimy, żebyście pozwolili Tomkowi pisać lewą ręką." Większość dziadków przyjmie tę informację, jeśli zostanie przekazana z szacunkiem i bez oskarżeń.
Ważne jest również obserwowanie, jak dziecko się rozwija i jak się czuje. Niektóre dzieci są oburęczne – czyli zdolne do używania obu rąk mniej więcej jednakowo dobrze. W takim przypadku nie trzeba aktywnie wspierać żadnej z rąk; dziecko z czasem samo znajdzie tę, która bardziej mu odpowiada. Jeśli jednak rodzice nie są pewni, czy mają do czynienia z leworęcznością, praworęcznością czy oburęcznością, mogą poradzić się pediatry lub specjalisty od rozwoju dziecka. Badania opublikowane w czasopiśmie Neuropsychologia pokazują, że preferencja ręki stabilizuje się najpóźniej do szóstego roku życia, więc do tego czasu pewien stopień wahań jest całkowicie normalny.
Świat jest wprawdzie wciąż w dużej mierze zbudowany dla praworęcznych – od myszy komputerowych przez klamki drzwiowe aż po sprzęt sportowy – ale sytuacja stopniowo się poprawia. Oferta przyborów dla leworęcznych rośnie, świadomość w szkołach wzrasta, a społeczne piętno, które przez stulecia towarzyszyło leworęczności, powoli zanika. Rodzice, którzy zaakceptują swoje leworęczne dziecko, wesprą je i wyposażą w odpowiednie narzędzia, dają mu coś, czego żaden ołówek ani zeszyt nie zastąpi: pewność, że takie, jakie jest, jest właściwe.
