Dereń (Cornus officinalis)

Dereń, znany również jako dereń wiosenny, dereń cedrowy, dereń kordowy lub po prostu dereń, to roślina należąca do rodziny dereniowatych (Cornaceae) i rodzaju dereń (Cornus). Jest to krzew liściasty lub małe drzewo występujące w południowej Europie i zachodniej Azji. W Republice Czeskiej występuje raczej rzadko. Jest to roślina drzewiasta o pięknych, jasnożółtych kwiatach, które pojawiają się późną zimą lub wczesną wiosną, zanim roślina wypuści liście. Jesienią roślina produkuje małe, owalne, jaskrawoczerwone jagody, które są nie tylko piękne, ale także bardzo przydatne.

W rzeczywistości dereń jest bardzo ceniony w wielu kulturach ze względu na swoje owoce, które są wykorzystywane w medycynie, ale także w przemyśle spożywczym. W tradycyjnej medycynie chińskiej owoce derenia (shan zhu yu) są stosowane w leczeniu różnych dolegliwości, takich jak cukrzyca i choroby nerek. W kuchni tureckiej i irańskiej owoce tej rośliny (znane jako kizil) są bardzo popularne w produkcji marmolad, dżemów lub syropów. Wytwarza się z nich również doskonałe wino i likier. Owoce derenia mają mocny, słodko-kwaśny smak i są bogate w witaminę C i przeciwutleniacze. Ich wysoka zawartość pektyn sprawia, że są idealnym surowcem do produkcji galaretek i marmolad. Ale zastosowanie derenia nie ogranicza się tylko do zastosowań kulinarnych i leczniczych. Roślina ta jest również popularna w ogrodnictwie ze względu na piękne kwiaty i atrakcyjne owoce. Młode pędy derenia nadają się również do wyrobu koszy i mebli.