Betulina

Betulina to substancja występująca w brzozie, gdzie stanowi do 30% suchej masy kory. Znana jest również jako Lup-20(29)-ene-3,28-diol i jest białym ciałem stałym, które jest praktycznie nierozpuszczalne w wodzie. Ten związek chemiczny należy do triterpenów, a konkretnie do grupy lupanu. Betulina i jej pochodne są od dawna stosowane w medycynie ludowej ze względu na ich udowodnione działanie przeciwzapalne i cytotoksyczne. W ostatnich latach wzbudziła ona również duże zainteresowanie w przemyśle farmaceutycznym ze względu na swoje właściwości przeciwwirusowe, przeciwmalaryczne, hepatoprotekcyjne i przeciwnowotworowe.

Betulina jest oczywiście stosowana nie tylko w medycynie. Staje się również ważnym surowcem w przemyśle kosmetycznym, ponieważ ma udowodnione działanie nawilżające i regenerujące. Można ją znaleźć w różnych kremach, balsamach i mydłach. Znajduje również zastosowanie w przemyśle spożywczym - jest jednym z głównych składników niektórych suplementów diety. Betulina może być również stosowana jako repelent, czyli substancja odstraszająca szkodniki. W przemyśle chemicznym substancja ta wykorzystywana jest jako prekursor do syntezy innych związków chemicznych. Jest również przedmiotem badań w dziedzinie biotechnologii, na przykład badane jest jej możliwe zastosowanie w produkcji biodegradowalnych materiałów polimerowych.